Хогвартс до начала времен - Страница 61

Договорив, зверь медленно растаял в воздухе, оставив волшебников в полном недоумении. Основатели взволнованно переглядывались между собой, Мари изумленно хмурилась. И только Джонатан и Александр чувствовали, что случилось что-то ужасное. Тревога душила их изнутри, а неизвестность распахивала свои объятия, приглашая сделать шаг в затягивающую бездну страха.

Вечером, когда Основатели отправились обратно в Хогвартс, Джонатан выскользнул из дома. Сумрачная прохлада приятно холодила разгоряченную кожу, пока юноша медленным шагом брел по улицам туда, где стоял этим утром. Он не мог объяснить даже самому себе, почему шел именно туда – ноги сами вели его к месту последнего приюта его матери. Осторожно ступая меж могильных плит, волшебник приближался к дальнему концу кладбища, когда внезапно замер, глядя на могилу и не веря своим глазам.

У надгробного камня на коленях сидела девушка. Светлые волосы падали ей на лицо, настолько сильно она опустила голову, кожа казалась чересчур бледной и какой-то полупрозрачной. Девушка что-то тихо шептала, но, услышав шаги, на секунду словно застыла и неторопливо подняла голову. Джонатан выдохнул.

- Елена?..

Елена печально улыбнулась и поднялась с колен, по привычке отряхнув платье, но холодные пальцы так и не коснулись ткани. Джонатан неверяще взирал на свою сестру, не желая признавать очевидное.

- Что случилось?.. – шепотом спросил он. Девушка качнула головой и отвела в сторону ворот платья, обнажив глубокую рваную рану на груди.

- Он убил меня, – так же тихо ответила Елена. Юноше показалось, что прошелестел ветер – так тих и печален был ее голос. – Фредерик… я отказалась идти с ним, и он будто взбесился. Наверно, он не понимал, что делает.

- Но… почему ты здесь?

- Потому что у меня было незавершенное дело, – приведение оглянулось на надгробие и вздохнуло. – Я виновата перед ней. Если бы я только знала, я бы вернулась… и Фредерик… он пытался сказать мне, говорил, что я нужна матери, только я не желала слушать… Она была права, когда сказала, что я не так умна, как думаю. Самой мудрой была она… А я так и не успела сказать ей этого…

- Но если вернулась ты, то, может… – Джонатан неуверенно посмотрел на могилу матери, но Елена покачала головой.

- Она пойдет до конца.

- Что значит до конца? – переспросил юноша.

- Мама наверняка сделала свой выбор. Она отправится в новый мир. А я застряла меж этим миром и тем. И Фредерик тоже.

- Хочешь сказать, он тоже… призрак? – запнулся Джонатан. – Где он?

- Мы разминулись, – ответила Елена. – Я решила вернуться сюда, а Фредерик направился в Хогвартс.

- У него тоже было незаконченное дело?

- Нет. Он просто не смог уйти из-за чувства вины.

Они замолчали. Налетевший ветер взъерошил темные волосы молодого волшебника, бросил ему в лицо листву. Елена все так же невозмутимо парила в нескольких дюймах над землей, не чувствуя ни холода, ни прикосновений травы и дождя. Ей изо всех сил хотелось обнять брата, взглянуть в глаза отцу… Но этому не суждено было случиться. Теперь не суждено.

Словно почувствовав, о чем она думает, Джонатан поднял на нее глаза и пальцами пригладил волосы. Пронзительные глаза сощурились.

- Ты не останешься, верно? – проницательно сказал маг. Призрачная девушка перед ним потупила глаза.

- Я не могу встретиться с отцом, что уж говорить о том, чтобы остаться… – Елена посмотрела на брата. – Я сделала свой выбор, и буду жалеть о нем вечность. Но исправить что-либо уже невозможно, – она на миг замолчала, словно обдумывая свои дальнейшие слова. – Я прошу тебя… позаботься об отце, ладно? Он наверняка тяжело воспринял смерть мамы, а если он увидит меня такой, это подкосит его окончательно. Прошу, побудь с ним. Ты единственный, кто у него остался.

- Мы уедем во Францию, – пообещал Джонатан. – Наши бабушка с дедушкой все еще живут там, они смогут облегчить его боль, я уверен. К тому же, Мари в Великобритании теперь ничего не держит…

- Мари – твоя невеста? – спросила Елена. Юноша кивнул. – Я с ней так и не познакомилась… Скажи ей, что мне жаль… Всем скажи…

Она отвернулась и направилась было прочь с кладбища, мерцая между могильных плит, когда Джонатан вдруг окликнул ее. Елена оглянулась. Юноша с печалью смотрел ей вслед, словно сомневался в том, что хотел сделать, потом быстро зашагал к ней.

- Куда ты отправишься? – тихо поинтересовался он.

- Туда, откуда так отчаянно хотела сбежать. В Хогвартс. Мое место там.

Волшебник нерешительно кивнул. Глядя на него, Елене отчаянно захотелось вновь коснуться его. Словно зачарованная, девушка подняла бледную, полупрозрачную руку. Джонатан в ответ протянул ей ладонь, но пальцы так и не обнаружили живительного тепла, наоборот, юноше показалось, что он опустил руку в ледяную воду. Заметив, как он вздрогнул, призрак опустил голову, торопливо отдернул руку и вздохнул.

- Обещай, что будешь помнить о нас, – попросил Джонатан. Елена улыбнулась уголками губ, в некогда серых глазах засиял намек на нежность.

- Я всегда буду вас помнить. Ведь мы одна семья, – волшебник вдруг вспомнил, что так частенько про Основателей говорила их мать. Еще раз улыбнувшись, девушка медленно отлетела в сторону выхода с кладбища. – Всегда…

И она растворилась в темноте, оставив Джонатана наедине с их общим горем и бременем, груз которого вдруг стал словно немного легче.

В Хогвартсе вновь поселилась печаль. Со смертью Кандиды из замка будто ушла вся радость: в коридорах уже не звучал смех, а на лицах ребят редко появлялись улыбки. Несмотря на множество учеников, замок опустел, казалось, что не стало его души. Потеря самой мудрой Основательницы больно ударила по всем.