Хогвартс до начала времен - Страница 34

Глава девятая

Графство Аргайлшир, школа чародейства и волшебства Хогвартс, 992 год.

Долина Хогвартса в очередной раз меняла свое обличие. Время лета давно прошло, подходил к концу и отведенный срок осени. Неуклонно приближался час зимы, а вместе с ним – и миг Рождества.

Предчувствие наступающего праздника, казалось, витало в самом воздухе: дух волшебства пропитал каждый уголок замка, от Обеденной залы до подземелий и самых высоких башен. Ученики в предвкушении праздничных дней разучивали последние заклинания – Основатели старались не давать им спуску даже в Рождество. Однако у всех них был особый повод для радости – на предстоящий праздник вместе с окрепшим Патриком собиралась приехать Пенелопа.

В день, когда пришло известие о прибытии гостей, пуффендуйцы от радости позабыли о занятиях: вместе с Розитой ребята вспоминали проведенное с Пенелопой время. Тут же начались предложения об украшении замка, и Основатели вместе со своими учениками принялись за работу.

В Обеденной зале Годрик предложил устроить вечный снег, идущий с потолка. Предложение было принято единогласно, и Гриффиндор с несколькими третьекурсниками принялся наводить чары. Однако вскоре ученики и их наставники столкнулись с последствиями «снежных» чар: всего за пару часов Обеденная зала превратилась в один большой сугроб, а на полу образовалась гололедица. Правда, дети не унывали – многие кинулись разгребать возникшие сугробы, пока самые маленькие из учеников с удовольствием бросались снежками. Перепало и Основателям: Кандида и Годрик еще несколько часов ходили во влажных одеждах и с мокрыми волосами.

Розита вместе с девочками занималась убранством холла, пока слизеринцы со своим наставником во главе украшали лестницу. Мраморные перила облачились в наряды из остролиста и рябины, чьи зеленые листья и алые ягоды таинственно переливались в пламени подвешенных в воздухе свечей. Холодные стены мерцали морозными узорами, а с потолка свисали тонкие ветвистые сосульки и мелкие ветки растений. Заинтересованная Розита подошла поближе.

- Мелюзина! – позвала она, но девочка как раз убежала в Обеденную залу и ее не услышала. – Салазар, – выглянувший из-за угла волшебник удивленно поднял тонкую бровь и неспеша подошел к Розите. – Ты не знаешь, что это за растение?

- Похоже на арцеутобиум, из неувядающих растений. – Салазар присмотрелся внимательнее. – Хотя все же не он.

- Может, что-то наподобие сантала? – полюбопытствовала Розита.

- Не похоже, – возразил мужчина. – Листья не те, видишь, тонкие и вытянутые. Это что-то другое.

Вернувшаяся из залы Мелюзина так и застала Основателей, задумчиво рассматривающих растение. Выйдя в холл, девочка кротко улыбнулась. Заметившая когтевранку Розита мягко подозвала ее и вопросительно указала на растение.

- Это омела, – пояснила Мелюзина. – У моего народа это одно из священных растений.

- Да, друиды почитают вечнозеленые травы, – подтвердил Салазар.

- Равно, как и маглы, – заметила Розита. – Правда, у них такие растения считаются защитниками от ведьм.

- Какая ирония, – цинично протянул Салазар. Розита демонстративно закатила глаза и криво улыбнулась.

- С омелой связано несколько преданий, – добавила Мелюзина и едва заметно покраснела. – У друидов считается, что встреча под омелой юноши и девушки – это зарождение их любви. Что свело их именно это растение, ведь под ней может оказаться любой, – девочка вдруг покраснела еще сильнее. – Потому эти двое должны скрепить силу омелы поцелуем, в знак того, что раз они встретились под ней, то их уже ничто не разлучит – настолько сильной будет их любовь.

Розита и Салазар переглянулись. Омела над их головами медленно распускала мелкие белоснежные цветочки, пока зеленые веточки вытягивались вниз. Взглянув на мужчину, волшебница почувствовала, как ее щеки вмиг стали пунцовыми. Мелюзина смущенно опустила глаза.

- Если хотите, я могу уйти… – пролепетала она.

- Нет! – хором воскликнули наставники. Поглядев на девушку, Салазар замолчал, и Розите пришлось продолжить: – Мы ведь не принадлежим к твоему народу, потому не должны следовать обетам друидов. И потом это же просто суеверие…

- Да, конечно, – девочка лукаво сверкнула глазами, но промолчала. – Я пойду, миледи? Девочки не справляются в некоторых классах, рук не хватает…

- Иди, – кивнула Розита.

Едва девчушка скрылась из вида, волшебница перевела дух и незаметно вышла из-под омелы. Однако Салазар заметил ее чересчур торопливые движения. Зеленые глаза зажглись чуть насмешливым змеиным светом, тонкие губы изогнула легкая усмешка.

- Мне показалось, или ты слишком рьяно говорила о своем недоверии к преданиям об омеле? – промолвил он. Розита смерила его яростным взглядом.

- Ты хотел чего-то другого? – поинтересовалась девушка. Салазар поднял бровь и еще сильнее расплылся в улыбке. – Мы же учителя!

- Хороши учителя, – язвительно ответил Слизерин, – раз омелу распознать не смогли. Я-то ладно, ее в зельях и не используют почти, но ты, эксперт в травологии!..

Но как не старался Салазар скрыть свое разочарование за маской насмешки, Розита все же сумела разглядеть его. Но поделать ничего не могла.

Вечером того же дня, за пять дней до приезда Пенелопа, Розита Гриффиндор ворвалась в гостиную Основателей. Сидевшие возле камина Кандида и Годрик вздрогнули от неожиданности, читавший свиток Салазар удивленно поднял глаза.

- Что стряслось, Рози? – обреченно выдохнул Годрик: такой горящий от восторга взгляд сестры он знал очень хорошо.